עם סיום הסיבוב האחרון של שיחות השלום הדו-צדדיות בין ישראל לסוריה, הדגיש שר החוץ הסורי כי "שום גרגר חול של אדמתנו" לא יהיה "אבוד". בעיני הישראלים, ראש הממשלה רבין חזר על התחייבותו "לעולם לא יבוא" מרמת הגולן ". בעוד שני הצדדים ממשיכים לדבר, עדיין יש פער גדול ביניהם בנושאים מהותיים. מנקודת מבט ישראלית, ההחלטה על סוגיית רמת הגולן תלויה בחישוב הערך הביטחוני של הגולן כחיץ נגד ההתקפה הערבית, והמצב הרעוע שישראל תמצא עצמה אם אין לה אזור חיץ מכריע זה (ראו איור 3). 1).
מבחינה טופוגרפית, רמת הגולן היא רכס הרים המשתרע לאורך כ -50 ק"מ על ציר צפון-דרום, ורוחב כ -15 ק"מ עם מישורים משני צידי הפסגה (ראה איור 2 ו -3 א). מאז מלחמת ששת הימים, שולטת ישראל על הפסגה המשתרעת מצפון לדרום ומצדה המערבי של רמת הגולן, המשקיפה על עמק החולה הצפוף ועל החוף הצפוני של הכנרת.
שטחים גדולים של הגולן, הנמצאים כיום בשליטת ישראל, מחזיקים במי הים הקריטיים של נהר הירדן המספקים לפחות שליש מצרכי המים של ישראל (ראה איור 3 ב). מים אלה זורמים לתוך הכינרת, אשר בתורם, מספקת את רוב ישראל דרך המוביל הארצי. ב -1964 ניסתה סוריה להסיט את מי התהום ולפגוע במערכת המים של ישראל (ראה איור 3 ג). ממשלת ישראל דאז ציווה על מבצע צבאי להרוס את פרויקט הסכר הסורי. מבצע זה בוצע בהצלחה על ידי הרמטכ"ל יצחק רבין. לפני מלחמת ששת הימים, סוריה ירה ללא הרף פגזי ארטילריה וכדורי צלפים לעבר אזרחים ישראלים ושתל מכרות על שטח ישראל, מהיתרונות הגבוהים בגולן.
מבחינה צבאית, סמכותה של ישראל משתרעת מעבר לקו הרכס של הטווח, ומאפשרת תצפית על התנועות הצבאיות של סוריה ועל בנייתן בימי שלום. בזמן המלחמה, גולן משמש כחומת מגן המנתחת התקפה סורית באמצעות שתי גישות קטנות יחסית. זה בדיוק מה שהתרחש במלחמת יום הכיפורים, כשסורים תקפו את פער "עמק הדמעות" בצפון ומעל לכתף הגבעות הוולקניות בדרום (ראה איור 1). באמצעות כל סנטימטר משטח הגולן. 160 טנקים ישראליים הצליחו בקושי להכיל את יותר מ -1,400 הטנקים הסוריים התוקפים במשך 48 שעות עד שהעתודות החלו להגיע. מבין 119 החיילים הישראלים שנתפסו בסוריה ביומיים הראשונים ללחימה, 42 נמצאו מאוחר יותר נרצחים, גופותיהם הושחתו.
כיום, כמו ב -1973, צה"ל שומר על כוח קטן יחסית בגולן כדי לאזן את הכוח הסורי הרבה יותר גדול (ראה איור 4 ב). הטופוגרפיה של הגולן הישראלי מגבילה את כוחות השריון הסוריים, בהתקפה על ישראל, לסך של 15-15 ק"מ בחזית בשני הפערים. ללא הגולן, ישראל תיאלץ להפעיל כוח רב הרבה יותר, כפי שיידרש, לאחר מכן, להגן על חזית של 60 קילומטר מול אויב שיתקוף עכשיו במורד ההר (ראה איור 4 ג). מצב זה יחייב מימון גדול יותר לצבא גדול יותר, הארכת שירות מילואים אזרחי, או הסתמכות על סף הגיוס של "מפעיל". כל האפשרויות הללו יפגעו קשות בישראל הן מבחינה כלכלית והן מבחינה אסטרטגית.
השטח של הגולן אינו הופך להגנה מושלמת, אבל הוא נותן מרחב נשימה קטן עבור ישראל לגייס עתודות אזרחיות כדי לעמוד בהתקפה לפני שהכוחות הסוריים יוכלו להגיע לעמק החולה. אבל על מנת שלכוחות ישראל תהיה השפעה הגנתית מקסימלית, עליהם להיות מסוגלים לערב כוחות אויב בשתי הגישות הקטנות עם תחילת ההתקפה עם הטנקים. אם הכוחות הסוריים יחצו את הפער, ובכך יפרצו את קו הקשת, ויעברו לרשתות הכבישים במערב - המספקות הגנה ישראלית בצפון הגולן - הגנה על רמת הגולן תתפרק. אם זה יקרה, הרי שאוכלוסיית האוכלוסייה האזרחית הישראלית בעמק החולה תהיה במרחק קילומטרים ספורים מהכיבוש הסורי.
תחת קו הפסקת האש הנוכחי, השליטה הישראלית משתרעת רק ממזרח לקצה הצפוני-דרומי, ומסתיימת בצפון בפער "עמק הדמעות" ובקודקוד הכתף של הגבעות הוולקניות בדרום. כל "התנתקות", פירוז או נסיגה "ביניים" מעל הקצה, יהפכו את האפקט ההגנתי של שטח הגולן לאימפוטנט. במקביל, נסיגה ישראלית תהפוך את השביתה הראשונה בסוריה ליותר אטרקטיבית, שכן לכוחות הישראלים החריפים ביותר לא יהיו יתרונות מתגוננים שמספקים השטח הטבעי.
איום הטילים הסורי מגדיל במידה ניכרת את חשיבותו של מרחב הנשימה לגיוס הטריטוריה להגנת הטבע של הגולן. האיום האמיתי הנשקף מטילי קרקע-קרקע סוריים (SSM) הוא שהם יפגעו בתהליך הגיוס של ישראל. 2,500 הליברות על ראשי ה- SSAD של סקאד-ב ’של סוריה הם פי שישה בערך כמו סקאדים שהשתנו בעיראק, שנפלו על ישראל במלחמת המפרץ ויכולים להרוס גושי ערים שלמים. איום הפיגוע בראשי נפץ כימיים ילכד את חיילי המילואים הישראלים בחדריהם האטומים: אי-רצונם לעזוב את משפחותיהם יחריף מאוד, שכן אויבי ישראל יכולים להכות בקלות רבה יותר בערים הגדולות בישראל.
בנוסף לכך, ניתן להשתמש במתקני ההגנה הצפונית של סוריה, M-9 ו- SS-21 של סוריה, כדי לפגוע במתקני הביטחון הצפוניים של מדינת ישראל, החיוניים להרתעתה ולהגנה על סוריה. אלה כוללים את בסיס חיל האוויר ברמת דוד, מפקדת פיקוד צפון ומרכזי לוגיסטיקה, מטה משרד הביטחון בתל אביב, מחסני גיוס שונים ומכ"ם התרעה מוקדמת ותחנות איסוף מודיעין אלקטרוניות (ראה איור 5).
אין מקום בגולן או בדרום סוריה לפירוז בסגנון סיני. כל רוחב הגולן הוא רק 15 ק"מ ודמשק, הבירה הסורית, נמצאת במרחק של 45 ק"מ בלבד. הדיקטטור הסורי חאפט אל-אסד מאבטח משמר של מפקדים צבאיים מובחרים בסביבות דמשק המיידיות כדי להגן על שלטונו מפני התקוממות. כל עוד סוריה מובלת על ידי משטרים לא דמוקרטיים, הצבא הסורי יידרש להישאר באזור דמשק-גולן. כמו כן, סביר להניח שסוריה תחזיק את כוחות הטילים שלה בכל הסכם שלום עם ישראל.
ללא "מרחב הנשימה" שמציע שטח הגולן, ראש ממשלה ישראלי יהיה על "מפעיל שיער" קבוע כדי לגייס את הכוחות הישראליים באופן מלא, כפי שהיה קודם